Chiots de vacances: un cauchemar après Noël?

Si vous envisagez d’offrir un chiot à quelqu’un pour Noël ou d’en apporter un à votre famille, vous voudrez peut-être vous en tenir aux cadeaux traditionnels. Votre paquet de joie peut devenir une sainte terreur si vous n’êtes pas préparé. Au moment où l’été arrive, ce chiot est peut-être assis dans un refuge.

En un été mémorable pour un sauvetage de Samoyède dans le Minnesota, trois chiens sont arrivés, l’un après l’autre, tous âgés de 18 mois. Les chiens blancs et pelucheux étaient des adolescents espiègles typiques – bien qu’un peu plus indisciplinés que la plupart.

«Aucun des chiens n’avait été à la classe d’obéissance», explique Julie Dunkle, l’une des fondatrices du groupe de sauvetage.

«Aucun des propriétaires n’avait étudié la race avant d’acheter les chiots, ce qui leur aurait dit qu’un Samoyède n’était pas un bon choix pour leur famille, ou du moins expliquait pourquoi le chien se comportait comme elle le faisait et quoi faire à propos de ça. »

Le kicker: tous s’appelaient Angel, et tous avaient commencé leur vie comme des cadeaux de Noël pour les enfants.

Pourquoi les chiots de Noël peuvent faire des cadeaux désastreux

Bien que les trois anges aient trouvé une fin heureuse – ils étaient tous dans de bonnes maisons à la fin du mois de septembre – ils faisaient partie d’un phénomène qui rend fous les groupes de secours, les abris et les entraîneurs: le chiot de Noël.

Les parents imaginent un adorable chiot aux jambes courtes sous le sapin et un matin de Noël que leurs enfants n’oublieront jamais. Mais avancez rapidement cette scène tendre de deux ou trois mois, et le moment parfait de l’image s’estompe souvent en un plan de chaussures mâchées et de tapis tachés, bordés par un profond regret.

C’est alors que le téléphone de la dresseuse de chiens Nicole Wilde se met à sonner. «Quand le chiot a trois ou quatre mois, elle saute, mordille les enfants, salit la maison et garde les parents éveillés la nuit», explique Wilde, auteur et propriétaire de Gentle Guidance Dog Training à Santa Clarita, en Californie.

Si le chiot a de la chance, les nouveaux parents de chiots se tournent vers des dresseurs comme Wilde. Les chiots moins chanceux sont bannis dans la cour, le sous-sol ou même un abri. Quel que soit le résultat, la racine du problème est généralement la même: les parents d’animaux de compagnie qui sont sous-préparés et sous-informés.

«Les parents sont tellement concentrés sur l’excitation des enfants», dit Wilde, «ils ne regardent pas au-delà de ce qui se passe lorsque cette excitation diminue.»

Améliorez vos chances d’un retour heureux

Pourtant, ce n’est pas toujours une mauvaise idée de ramener un chien à la maison pour les vacances.

En fait, pour certaines familles, c’est le moment idéal pour acheter un nouvel animal de compagnie, déclare l’ancien président de la SPCA de San Francisco, Jan McHugh Smith. «Les enfants sont en vacances pendant quelques semaines, et maman et papa sont absents du travail», dit-elle. «Vous avez le temps d’aider l’animal à s’acclimater à sa nouvelle maison.»

Mais la clé pour faire d’un chiot de Noël un cadeau réussi est de faire vos recherches à l’avance. De nombreux adoptants potentiels ne sont absolument pas préparés au travail acharné d’élever un chiot. La première étape consiste donc à savoir dans quoi vous vous engagez.

Pour vous assurer que vous êtes prêt, regardez notre vidéo: Êtes-vous prêt à avoir un chien?

Une autre étape importante consiste à évaluer les différentes races – et les mélanges de races – pour avoir une idée du type de chien qui convient le mieux à votre personnalité et à votre style de vie. Répondez au quiz MatchUp de DogTime pour le découvrir.

N’oubliez pas que vous pouvez trouver presque toutes les races dans un refuge ou un sauvetage. Vous pouvez même vérifier Page d’adoption de DogTime qui vous permet de rechercher des chiens adoptables par race et code postal.

Comme le souligne Wilde, votre chiot ne sera pas seulement avec vous pour le jour de Noël; ils seront avec vous pour le reste de leur vie. Alors donnez-vous le temps de faire un choix judicieux – même si cela signifie manquer la date limite du 25 décembre.

Avez-vous déjà eu un chiot à Noël? Étiez-vous préparé ou auriez-vous préféré un cadeau différent? Faites-nous savoir dans les commentaires ci-dessous!